Darwinopterus, un Nuevo Pterosaurio

Darwinopterus, un Nuevo Pterosaurio



Foto El fósil del nuevo reptil volador descubierto en China. | Royal Society

Le han bautizado como Darwinopterus (ala de Darwin) modularis, en hornor al año de Darwin que estamos celebrando este año.

Tenía el tamaño de un cuervo, los dientes puntiagudos y el cuello flexible, y era uno de los muchos tipos de pterosaurios que abundaban en la era Mesozoica, hace unos 220 millones de años. Éstas son las principales características del nuevo reptil volador de la era de los dinosaurios que ha descubierto en China un equipo de científicos del Reino Unido y del propio gigante asiático.

El descubrimiento, que se publica hoy en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, aporta la primera prueba clara de un tipo de evolución inusual y controvertida, ya que viene a llenar el hueco evolutivo que había entre dos tipos de pterosaurios: uno con cola larga (ramforrincoides) y otro, su descendiente, con cola más corta (pterodactiloides).

El Darwinopterus parece un híbrido entre ambos tipos. La cabeza y el cuello son de pterodactiloide, pero de los hombros hacia atrás parece un ramforrincoide (por eso, inicialmente, se pensó que era un fraude, algo que pudo descartarse perfectamente al estudiarse el fósil principal y unos 20 esqueletos más).

Fuente:

El Mundo
El Paleofreak