Xiaotingia zhengi, Las plumas un rasgo no exclusivo de las Aves

Xiaotingia zhengi, Las plumas un rasgo no exclusivo de las Aves


Imagen: fósil del nuevo Terópodo Xiaotingia zhengi | Vía NewScientist

En el último número de la revista Nature se publica el artículo: An Archaeopteryx-like theropod from China and the origin of Avialae, donde se cuestiona y pone en duda las relaciones entre los dinosaurios y las aves, y complica aún más la definición de Ave.

Cada vez son más numerosos los descubrimientos de dinosaurios emplumados, por lo que cada vez era más difícil situar el ancestro directo de las aves. Durante mucho tiempo Archaeopteryx se consideró como el primer ave, a partir del cual, las aves se diversificaron. Según el artículo publicado el análisis filogenético de Archaeopteryx está más relacionado con Microraptor y Velociraptor (Deinonychosauria) que en el grupo de los pájaros (Aviale).

Los investigadores Xing Xu, Hailu You y Fenglu Han, han descubierto un nuevo dinosaurio bautizado como Xiaotingia zhengi. El fósil esta excelentemente conservado y está datado en el Jurásico Superior (161 – 145 millones de años) del oeste de la provincia de Lianonig (China). El fósil conserva la impresión de las plumas. Tiene los dientes aserrados como los típicos dinosaurios terópodos, y tiene caracteres morfológicos que relaciona a Archeopteryx con Xiaotingia y con Anchiornis.

Sus descubridores, publican en Nature, que su terópodo no es un ave, pero tiene unas alas tan robustas y emplumadas como las que hasta ahora sólo se atribuían a las aves. Sin embargo es un Deinonicosaurio, un pequeño y feroz dinosaurio, como aseguran que también serían los 'Arqueoptérix', con los que comparten esta característica. Es decir, ninguno de dos los estaría en la filogenia de las aves y pasarían a formar parte del extenso grupo de dinosaurios con plumas.

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Exhibición de Plumas en el Jurásico
Fuente:
Aragosaurus
El Mundo
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