Inventario de la Diversidad de la Vida

Este es un pequeño resumen del inventario de especies vivas que emprendieron los botánicos y zoólogos hace tres siglos, como veremos, conocemos muy poco del resto de especies que comparten el mundo en que vivimos.

Para abordar el tema lo primero es definir a que consideramos una especie, un tema delicado, que quizás aborde en otro artículo.

Si consideramos el concepto de especie Biológica, fundado no solamente en el parecido sino también en la interfecundidad de los individuos que constituyen una población y cuyos descendientes son a su vez interfecundos. (Así, el asno y el caballo, que pueden reproducirse son especies distintas porque sus descendientes no son fecundos). Todo esto tropieza con el mundo de las bacterias y los virus, ya que se reproducen por división celular, aunque la biología molecular es de gran ayuda para el mundo de las procariótidas no es fácil encontrar una definición simple.

Hemos descrito en la actualidad a 1.700.000 especies.

Vertebrados: 46.700 censadas, los mejores conocidos aunque peces y anfibios depararan sorpresas.



Estrella de mar azul en la Gran barrera de coral.

Los arrecifes de coral son uno de los ecosistemas con mayor diversidad de especies.

De las aproximadamente 48.000 especies reconocidas de vertebrados, más de las mitad son peces. De estas, más del 60 por ciento viven exclusivamente en ambientes marinos. A pesar que los arrecifes de coral son menos del uno por ciento del área total de los océanos del mundo, aproximadamente la mitad de todas las especies conocidas de peces marinos se encuentran concentrados en estas aguas tropicales poco profundas.

Plantas: 270.000 censadas frente a 320.000 estimadas.

Algas: 40.000 censadas frente a 400.000 estimadas.

Insectos: 950.000 “conocidos” frente a 8.000.000 estimados.

Bacterias: El número de especies por descubrir es 200 veces superior al que conocemos.

Virus: El número de especies por descubrir es más de 100 veces superior al que conocemos.

Por otro lado Descubrir no es Conocer, de los 1.700.000 especies identificadas, la porción cuya biología es conocida se cuenta COMO MUCHO POR MILLARES.

Fuente:

El Elefante en La Cacharrería – Robert Barbault