¿Qué es un Hominoideo?

¿Qué es un Hominoideo?

Imagen: Árbol evolutivo simplificado de los hominoideos. Pierolapithecus y otros hominoideos fósiles del Mioceno europeo se clasifican en el grupo de los driopitecinos, dentro de la familia de los homínidos. (Los interrogantes denotan relaciones de parentesco inciertas) | Vía: Investigación y ciencia diciembre 2012

Los hominoideos u hominoides (Hominoidea) son una superfamilia de primates catarrinos cuya principal característica es la de carecer de cola externa (a diferencia de los monos).

Se originaron en África hace entre 30 y 25 millones de años. A lo largo de su evolución, experimentaron dos radiaciones adaptativas principales: una en África durante el Mioceno inferior (hace entre 23 y 16 millones de años) y otra en Eurasia durante el Mioceno medio y superior (hace entre 16 y 5 millones de años). Hace unos 9 millones de años, los hominoideos comenzaron a extinguirse masivamente en diversas regiones del globo a causa de cambios climáticos globales, de modo que hoy (a excepción de los humanos) solo sobreviven en el África tropical y el sureste asiático.

Se distinguen cuatro familias principales de hominoideos. Dos de ellas, los proconsúlidos y los afropitécidos, que se extinguieron, presentan una morfología craneal primitiva y un plan corporal de tipo pronógrado (cuadrúpedo).

Se consideran hominoideos basales, anteriores a la divergencia de las dos familias actuales: los hilobátidos (pequeños antropomorfos, esto es, gibones y siamangs) y los [b]homínidos (humanos y grandes antropomorfos, como orangutanes, gorilas y chimpancés). Los hilobátidos y los homínidos se caracterizan por poseer un plan corporal ortógrado (erecto), lo que resulta útil para practicar diversos tipos de locomoción con el tronco en posición vertical, entre ellos la braquiación, la suspensión, la trepada o el bipedismo. Sin embargo mientras que los hilobátidos presentan un cráneo esencialmente primitivo (más parecido a los hominoideos basales), los homínidos comparten una morfología craneal más evolucionada, caracterizada por una cara más alta y una región facial media (entre el puente de la nariz y las cuencas de los ojos) más plana.


Para saber más:
Homo, Homínido, Homínino
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¿Homínidos Trepadores?
Evidencias de Homínidos de 1.000.000 de años en el yacimiento de Vallparadís en España
Pierolapithecus catalaunicus
Fuente:
Investigación y ciencia diciembre 2012
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